Araştırmacılar, 1990’lı yıllarda Yeni Güney Galler eyaletinde emekli bir tavuk çiftçisi tarafından bulunan hayvanın fosilleşmiş kalıntıları üzerinde neredeyse 30 yıldır çalışıyor.
Dünyada kertenkeleye benzeyen bu tipe ilişkin 10’dan az fosil bulundu.
Uzmanlar, keşfin “Avustralya’daki amfibilerin evrim kıssasını tekrar yazabileceğini” söylüyor.
Avustralyalı çiftçi Mihail Mihaildis’in neredeyse 30 yıl evvel fosili keşfetmesine yol açan şey, Sydney’in yaklaşık 90 dakikalık kuzeyinde Umina’daki konutundaki kırık bir bahçe duvarıydı.
Mihaildis, duvarı tamir etmek için 1,6 tonluk kumtaşı satın aldı ve taşın dış katmanlarını keserken, bilinmeyen bir yaratığın ölümsüzleştirilmiş ana çizgileri ortaya çıktı.
Mihaildis, 1997’de fosili Sydney’deki Avustralya Müzesi’ne teslim etti.
Kalıntıların kaynağını yıllar sonra paleontolog Lachlan Hart keşfetti.
Fosili birinci Avustralya Müzesi’nde çocukken gören Hart, “O sırada dinozorlara takıntılıydım. Fosili birinci 1997’de 12 yaşındayken stantta gördüm ve 25 yıl sonra doktoramın bir kesimi oldu, bu tam delilik” diyor.
Hart, grubuyla 250 milyon yıl evvel Avustralya’nın Triyas devrindeki hayat üzerine çalıştığı sırada baht yapıtı fosilin incelenmek üzere kendilerine verildiğini söylüyor.
Taş kalıbının üzerinde “neredeyse eksiksiz bir iskelet” olduğunu anlatan Hart, “Başı ve gövdesi birbirine bağlıydı ve derisinin ve bedeninin dış kısmındaki yağ dokuları fosilleşmişti. Bu nitekim ender bir keşifti” diyor.
Hart ve meslektaşları, amfibi çeşidinin yaklaşık 1,5 metre uzunluğunda olduğunu ve semender biçiminde bir gövdeye sahip olduğunu iddia ediyor.
Yeni keşfedilen cinse, Latince’de “kumda sırt üstü ilerleyen” manasına gelen Arenaepeton supinatus ismi verildi.
Bilim insanları, etobur olduğu düşünülen amfibinin bir vakitler Sydney’in tatlı su göllerinde ve akarsularında yaşadığını söylüyor.
Türün ayrıyeten Temnospondyli ailesinden olduğu belirtiliyor. Uzmanlar bu tıbbın 66 milyon yıl evvel dinozorların neredeyse yüzde 80’ini yok eden bir dizi volkanik patlama ve beş başka toplu yok oluş olayının ikisinden sağ kurtulduğunu aktarıyor.
Avustralya’da Temnospondyli cinsinden sadece üç fosil daha muvaffakiyetle tanımlandı.
Hart, Salı günü yayımlanan bulguların, “Avustralya’nın hayvanların evrimleşmesi ve toplu yok oluş olaylarından sonra sığınması için çok uygun bir yer olduğunu gösterdiğini” söylüyor.
Fosil, bu yılın sonuna hakikat Avustralya Müzesi’nde tam vakitli olarak sergilenmeye başlanacak.
